Nils Anderson est un jeune Lapon, fils unique d'une famille d'éleveurs de rennes. Comme il sera l'héritier du troupeau de toute la famille, il est envoyé dans un internat de Kautokéino, afin d'apprendre les méthodes modernes de gestion et d'élevage du renne.

Enfermé dans son internat, il s'ennuie des grands espaces de la Vidda, ou paissent les rennes de sa Cita! Un soir, il s'évade discrètement du dortoir ou dorment ses camarades et tente de rejoindre la maison de ses parents! Là, il rencontre son grand-père qui va le guider et l'aider  à réaliser son voeu le plus cher. Mais il devra compter sur l'obstination de la police à le retrouver et sur les pièges de ce pays, qu'il connaît pourtant parfaitement bien. Enfin, il   retrouvera ses rennes et en supplément l'amour de la jeune fille de ses rêves! 

Les cinq jours de Nils Anderson est une merveilleuse histoire, qui nous raconte en détails la vie des éleveurs de rennes, au milieu des grandioses paysages et des solitudes de la Vidda du Nippivare. 

A l'origine, écrit pour la jeunesse, Les cinq jours de Nils Anderson reste un modèle de description des étendues sauvages des hauts plateaux du Finmark Norvégien.